'Verschillende talen, dezelfde woorden, maar toch iets anders'

Hoogleraar vroegmoderne Nederlandse letterkunde Els Stronks (Universiteit Utrcht) komt op de Utrechtse Erfgoeddag spreken over taal.

Els Stronks: ‘Als je het verleden wilt leren kennen, ga je dingen bekijken: schilderijen, verdedigingslinies, iconische gebouwen. Maar al die tastbare zaken zeggen ons maar weinig over wat er indertijd gedacht werd. Gedachten en gevoelens laten zich niet kennen via materie, maar wel via taal. Taal legde ook toen al gevoelens en gedachten van mensen vast, hun immateriële erfenis. Met alle complicaties die er nu ook nog zijn: mensen gebruiken verschillende talen door elkaar heen, gebruiken wel dezelfde woorden maar bedoelen toch iets anders. Hoe komen we met onze hedendaagse digitale middelen om taal uit het verleden te analyseren, dichterbij het meest ongrijpbare deel van het verleden?’